Precis som vi gjort tidigare år sammanfattar vi i detta inlägg höjdpunkterna från året som gått (2018), och ser fram emot det nya sportåret (2019). 2018 var ett så kallat supersportår, med Vinter-OS och Fotbolls-VM som de två stora händelserna. Läs nedan om hur Sverige överraskade i fotbolls-VM, och hur vi totalförstörde det Schweiziska sportåret 2018 i både ishockey och fotboll.
Vinter-OS i Sydkorea 2018
I årets vinter-OS blev det inte mindre än 14 svenska medaljer, varav hälften (7) var av ädlaste valör: GULD!
Guld: 7 (Charlotte Kalla, Skiathlon | Stina Nilsson, Sprint(klassisk) | Hanna Öberg, Skidskytte | Frida Hansdotter, Slalom | Andre Myhrer, Slalom | Skidskytte, stafett, 4 x 7,5 km herrar | Curling, damer). Silver: 6 (Sebastian Samuelsson, Skidskytte | Charlotte Kalla, 10 km fristil | Längdskidåkning, damer, 4×5 km stafett | Charlotte Kalla och Stina Nilsson, Stafett | Skidskytte, stafett, 4 x 6 km damer | Curling, herrar). Brons: 1 (Stina Nilsson, 30 km).
Den stora överraskningen i årets OS var återväxten på skidskyttesidan där Sverige tog flera medaljer. I övrigt var det skiddamerna som bidrog mest till medaljsamlingen.
Fotbolls-VM i Ryssland 2018
Efter ett magnifikt VM-kval tog sig Sverige vidare till Fotbolls-VM i Ryssland. Det krävdes playoff mot Italien för att nå turneringen. I gruppspelet lottades man mot Sydkorea, Mexiko och Tyskland. En krampaktig inledning mot Sydkorea räddades av ett förlösande straffmål av kapten Andreas Grankvist. Mot storfavoriten Tyskland blev det en knapp 2-1 förlust i slutsekunderna efter ett tapp från 1-0 i andra halvlek. Vinst krävdes mot Mexiko, som vi på förhand visste skulle bli en avgörande match. Siffrorna skrevs till 3-0 i svensk favör. Samtidigt slog Sydkorea Tyskland vilket placerade tyskarna sist(!) i gruppen, vilket var anmärkningsvärt. Sverige var i alla fall vidare till åttondelsfinal som gruppvinnare!
I åttondelsfinalen väntade Schweiz. Det blev en tight match som Sverige vann med 1-0 efter mål av Emil Forsberg i 66:e minuten. I kvartsfinalen blev England ett nummer för stora, och de vann med 2-0 efter ett mål i varje halvlek. En kvartsfinal var dock mer än godkänt för Sverige, som bjöd oss på en varm vm-sommar som förde tankarna tillbaka till fotbolls-VM 1994. Vann VM gjorde Frankrike, som besegrade Kroatien i finalen.
VM-guld i ishockey 2018
OS-guld till Tyskland, VM-guld till Schweiz, och Stanley Cup till Las Vegas? Samtliga dessa scenarios är kontrafaktiska påståenden, men som mycket väl kunde blivit verklighet. I olympiska spelen utan NHL-proffs eliminerade Tyskland först Sverige i kvartsfinal, sedan Kanada i semifinalen, och var mindre än minuten ifrån att slå favorittippade Ryssland i finalen. Historien ville dock annorlunda, och Ryssland kunde vända och sedan vinna på övertid. I hockey-VM gnetade sig Schweiz sig vidare till en final mot Sverige, bland annat efter att ha slagit ut Kanada i semifinalen. I finalen pressade de ett Tre Kronor späckat med NHL-proffs ända till en straffläggning där Sverige drog det längsta strået, och vann andra raka VM-guldet. Det är första gången vi gjort detta sedan finalerna 1991 och 1992. Samtidigt i NHL tågade uträknade nykomlingarna Vegas Golden Knights vidare till en Stanley Cup-final. Där väntade Washington Capitals som var ett nummer för stora. Pokalen gick till Bäckström och Ovetjkin som äntligen fick vinna, efter att bland annat ha slagit ut ärkerivalen Sidney Crosbys Pittsburgh Penguins.
Sportåret 2019
I skrivande stund pågår junior-VM i ishockey för fullt. Sverige är gruppsegrare efter att ha säkrat 46:e (!) raka segern i gruppspelet sedan nyårsafton 2006. 2018 blev det silver efter finalförlust mot Kanada i finalen. Som vanligt hoppas vi att 2019 bjuder juniorkronorna på den ädlaste av valörer. Senare väntar hockey-VM där förbundskapten Rikard Grönborg siktar mot tredje raka guldet. 2019 får betraktas som ett så kallat mellanår utan stora turneringar eller olympiska spel. Vi ska dock inte glömma bort skid-VM i Österrike 2019, kval till fotbolls-EM 2020 (inklusive Nations League där Sverige vann sin grupp). 2019 börjar även den nya svenska spelregleringen att gälla, vilken vi välkomnar och skriver mer om i ett framtida inlägg. Allt gott!
