I mellandagarna har vi traditionsenligt fått följa de svenska juniorkronorna i VM i ishockey, och slutspelet sträcker sig som vanligt fram till trettondagsafton. Inför årets turnering hade Sveriges juniorlandslag en mäktig segersvit i gruppspelet på hela 48 matcher. En mäktig svit, även om det inte har gått fullt lika bra i slutspelet. I årets upplaga av junior-VM stod Finland, Kazakstan, Schweiz och Slovakien för motståndet. Skulle segersviten stå sig? Faktum är att den var nära att brytas redan i första gruppspelsmatchen, mot fjolårsvinnarna Finland. Finland tog ledningen i matchen, men Sverige lyckades både kvittera och avgöra förlängningen med blott fyra sekunder kvar. Till skillnad från andra gruppen, där Kanada, USA, Tjeckien, Ryssland och Tyskland gjorde upp om fyra slutspelsplatser, var Sveriges grupp relativt enkel i år. Efter att ha besegrat det på pappret hårdaste motståndet Finland, kunde övriga nationer enkelt avfärdas, och Sverige vann gruppen.
Slutspelet i junior-VM 2020
I slutspelet väntade hemmanationen Tjeckien i kvartsfinalen inför en fullsatt arena. Det blev dock aldrig någon riktig match av det hela och Sverige kunde vinna med komfortabla 5-0. Samtidigt slog Kanada planenligt ut Slovakien och Ryssland eliminerade Schweiz. Finland stod för en liten skräll då man lyckades slå ut USA med 1-0.
I semifinalen ställdes Tre Kronor mot Ryssland och Finland mot Kanada. Sverige lyckades ta ledningen efter endast 17 sekunder av första perioden, men sedan började motgångarna. Det var nästan som att det mesta pekade mot en svensk förlust: En av våra bästa målskyttar fick matchstraff för en armbågstackling efter endast fem minuter spelade av matchen, och vår annars stabila målvakt såg plötsligt väldigt mänsklig ut. Ryssland gick upp i 3-1 ledning, men Sverige lyckades reducera till 3-2 i en mycket händelserik första period. Sverige spelade upp rejält i andra perioden. Rysslands ledning kvitterades och Tre Kronor gick även upp i 4-3 ledning i tredje perioden. Finalplatsen var nära, men Ryssland lyckades kvittera efter en fin individuell prestation, och sedan avgjorde de matchen i övertid (tre mot tre). Ingen finalplats för juniorkronorna i år heller med andra ord. Det blev dock ett brons efter att man besegrat Finland i bronsmatchen. Finland åkte ut mot Kanada som avgjorde semifinalen tidigt i första perioden när man gick upp i en 4-0-ledning (matchen slutade 5-0). Ryssland och Kanada i final alltså.
Finalen blev en rafflande tillställning mellan turneringens två bästa lag. Inledningsvis drog Kanada på sig flera utvisningar och Ryssland kunde gå upp i en 3-1 ledning. Kanada är dock Kanada, och någonstans lyckades de hämta kraft, moral och energi för att reducera, kvittera, och även ta ledningen. Segersiffrorna skrevs till slut 4-3 till Kanada, som vann guldet. 2021 har de chansen att försvara det på hemmaplan.
