Stanley Cup 2016: Sharks vs Penguins

After some great action in the semifinals, we can now look forward to an exciting final series in the 2016 Stanley Cup. The two teams that are contesting for the cup are Pittsburgh Penguins and San Jose Sharks. Penguins has won Stanley Cup three times; during the dynasty years 1991 and 1992, and in 2009 when captain Sidney Crosby and his young Russian partner Evgeni Malkin led their team to victory. Sharks was founded in 1991 and has never won a Stanley Cup. During the years they have made excellent performances in the league, but failed to convert that into success in the play offs. Now they have finally reached their first Stanley Cup final!

Road to the 2016 Stanley Cup Finals

Penguins finished second in the Metropolitan division, behind Washington Capitals. They eliminated New York Rangers in the round of 16 (4-1), Washington in the quarterfinals (4-2) and finally, last years finalist Tampa Bay Lighting in the semifinal (4-3). Pittsburgh won the deciding game seven 2-1.

Sharks finished third in the Pacific division, behind Anaheim Ducks and Los Angeles Kings. In the play offs they eliminated Kings (4-1), Nashville Predators (4-3) and finally St Louis Blues (4-2).

So what we have is one team that have experienced the taste of victory before, against a team full of hungry sharks that wants a bite. Chances are though, that experience will matter in the final series so we put our hard-earned money on Pittsburgh Penguins. However, we hope for a tight and exciting final series in the 2016 Stanley Cup Finals! As we all know, when the puck drops, history will be made.

There are four Swedes playing the final:

Melker Karlsson, center, San Jose Sharks
Carl Hagelin, forward, Pittsburgh Penguins
Patric Hörnqvist, forward, Pittsburg Penguins
Oscar Sundqvist, center, Pittsburgh Penguins

Prior Stanley Cup winners (2000-)

2015 – Chicago Blackhawks
2014 – Los Angeles Kings
2013 – Chicago Blackhawks
2012 – Los Angeles Kings
2011 – Boston Bruins
2010 – Chicago Blackhawks
2009 – Pittsburgh Penguins
2008 – Detroit Red Wings
2007 – Anaheim Ducks
2006 – Carolina Hurricanes
(2005 – Lockout)
2004 – Tampa Bay Lightning
2003 – New Jersey Devils
2002 – Detroit Red Wings
2001 – Colorado Avalanche
2000 – New Jersey Devils

Kanada vann ishockey-VM 2016

Kanada Hockey

Det blev en final mellan två av förhandsfavoriterna i ishockey-VM 2016 när Kanada och Finland gjorde upp om guldet. Till slut blev det Kanada som försvarade guldet från 2015.

Kanada 2-0 Finland

Finalen blev en målsnål historia. Kanada tog ett tidigt ledningsmål via underbarnet Connor McDavid, och Finland backade hem. Vi har sett Finland spela på det här sättet de senaste året, en tight box runt målvakten och utnyttja kontringar. Denna gång var dock Kanada för bra. De spelade en lyckat dump-and-chase hockey där de snabbt satte press på finska backar med både en och två forwards. De kom samlade in i anfallszonen och behövde inte bekymra sig särskilt mycket om försvarsspelet: Finland orkade inte anfalla mer än i någon enstaka enmansräd. I slutet på tredje perioden tog man ut målvakten bara för att se Matt Duchene sätta 2-0 i öppen kasse. En lite rolig detalj var att domarna krävde att matchen skulle spelas klar när endast 0,9 sekunder återstod på matchuret, mitt i Kanadas guldjubel. Planen rensades på klubbor och utrustning, pucken släpptes, och Kanada fick jubla igen (och Finland deppa en extra gång). Efter matchen höll Rysslands president Vladimir Putin ett tal där han tackade spelare och arrangörer, samtidigt som han konstaterade att ryska folket hade högre krav på sina spelare. Gulag nästa för Ovechkin och grabbarna?

Kanadas väg till guldet

I gruppspelet vann Kanada alla matcher utom just mot Finland vilket resulterade en andraplats i grupp B. Det innebar en kvartsfinal mot Sverige, som slutade trea i grupp A. Tre Kronor avfärdades enkelt med 6-0. Tuffare blev det i semifinalen där rivalen USA väntade. Det blev en jämn historia som Kanada kunde gå vidare från med seger 4-3. I finalen väntade alltså gruppvinnaren Finland som vunnit alla sina matcher hittills: etta i grupp B, 5-1 mot Danmark i kvartsfinalen och 3-1 mot värdnationen Ryssland i semifinalen. Ryssland vann senare bronset. Guldet 2016 är Kanadas andra i rad. Kul att de fortsätter satsa på ishockey-VM. Hoppas att Tre Kronor får igång intresset för landslaget igen, det behövs om vi ska kunna utmana på den här nivån!

IIHF World Championship 2016: semifinals

Eight teams have been reduced to four after the quarterfinals in the IIHF World Ice Hockey World Championship 2016. In this post we write about the semifinals and the results from the quarterfinals.

Semifinals in the 2016 IIHF World Championship

USA – Canada

Comment: A classic all-North American showdown. Canada has the most talented team when comparing player by player, but team USA has a strong collective and are known to be able to execute a miracle every now and then.

Finland – Russia

Comment: Another classic match-up. Finland have a good record of defeating Russia in play-off games while Russia’s at home record in the World Championships/Olympic games is not great.

Results from the quarterfinals

Czech Republic 1-2 USA (after shootout)

Comment: Czech Republic made an excellent performance in the preliminary round, winning group A. However, against USA in the play offs, it was game over after the shootout. USA played an efficient and disciplined game. Auston Matthews became the big hero of the day with his equalizing 1-1 goal as well as deciding the shootout with his second of the game.

Finland 5-1 Denmark

Comment: Denmark stood up against Finland for a while, but then the ”Lions” put the pedal to the metal. Any other result would have been the biggest surprise of the tournament. However, Danish hockey has taken some major steps forward and this year they had an entire line with NHL players.

Canada 6-0 Sweden

Comment: For some reason, many players from the NHL turned down the Swedish national team this tournament. The result was a major defeat against a Canadian team that was better everywhere on the ice. Sweden is dependent on getting their best players to the World Championships in order to fight for the medals, and this year, the Three Crowns were not even close.

Russia 4-1 Germany

Comment: Germany actually got the 1-0 lead against the host nation. Then, the Russians did like the Finns, stepping up their game and winning comfortably.

Ishockey-VM 2016: Så spelas semifinalerna

Åtta lag har blivit fyra och det är dags för semifinaler i ishockey-VM 2016.

Så spelas semifinalerna:

Kanada – USA

Kommentar: Klassiskt nordamerikanskt möte. Kanada bättre på pappret, men USA kan ställa till med ett och annat mirakel sägs det.

Ryssland – Finland

Kommentar: Ytterligare ett klassiskt möte. Två stjärnspäckade lag. Finland brukar ha lätt för Ryssland och ryssarna brukar ha svårt att prestera på hemmaplan.

Resultat från kvartsfinalerna:

USA 2-1 Tjeckien (STR)

Kommentar: USA stod upp bra, spelade disciplinerat och tog matchen mot vinnaren i grupp A till straffar. Stor matchhjälte blev Auston Matthews som dels kvitterade Tjeckiens ledning men även satte den avgörande straffen. Tjeckien spelade inte på topp alternativt gjorde USA tjeckerna dåliga. De gick inte att känna igen från gruppspelet.

Finland 5-1 Danmark

Kommentar: Danmark pressade Finland en aning i början, innan ”Lejonen” trampade gasen i botten. Något annat resultat än detta hade varit lika troligt som att vinna på euromillions. Mikael Granlund gjorde Finlands första mål och Jarno Koskiranta fyllde på. Danmark reducerade förvisso genom Lars Eller, men unge talangen Patrik Laine kunde sätta 3-1 strax efteråt. 4-1 kom i tom kasse och 5-1 strax därefter.

Sverige 0-6 Kanada

Kommentar: Precis som mot Ryssland stod Tre Kronor upp i en halv period och precis som mot Ryssland tappade laget sedan all energi. Ett tråkigt slut på Pär Mårts era som förbundskapten, men han hade inte mycket att jobba med detta VM. Kanada var bättre, tyngre och effektivare. Trots att Sverige tog ut målvakten i powerplay i sista perioden och fick spela i 6-mot-3(!) i nästan två minuter fick man inte spräcka nollan. Vi får lägga denna turnering åt sidan och hoppas på att World Cup of Hockey 2016 blir en lyckligare historia. Där kommer inte en massa NHL-proffs tacka nej i alla fall.

Ryssland 4-1 Tyskland

Kommentar: Tyskland tog faktiskt ledningen i den här matchen, men sedan tog Ryssland över.

 

IIHF World Championship 2016: quarterfinals

The preliminary round of The 2016 Ice Hockey World Championship is finished and so is the schedule for the quarterfinals.

Team – Points

Group A:

Czech Republic 18p
Russia 18p
Sweden 13p
Denmark 11p

Norway 8p
Switzerland 8p
Latvia 6p
Kazakstan 2p

Comment: Czech Republic has done a great preliminary round with victories against the toughest opponents, Sweden and Russia. The host nation, Russia, defeated Sweden in the last round and thereby does not have to face Canada or Finland in the quarterfinal. Two nordic teams from group A reaches the play offs!

Group B:

Finland 21p
Canada 18p
Germany 13p
USA 10p

Slovakia 8p
Belarus 6p
France 5p
Hungary 3p

Comment: Finland defeated Canada in the last round and thereby wins the group. Other than that, Canada has gone undefeated through group B. Germany is making progress in the IIHF Worlds and is rewarded with facing the host nation in the quarterfinal.

2016 Ice Hockey World Championship quarterfinals


Sweden – Canada

Comment: It is hard to see how Sweden’s Three Crowns should defeat Team Canada this year. Sweden has had a lot of players turning down playing in the national team because of the World Cup later this year. Although we still remember the shootout in the 2013 quarterfinal when Sweden later won the gold.

Finland – Denmark

Comment: Denmark’s journey ends here. Finland is one of the favourites to winning the gold this year.

Russia – Germany

Comment: Russia should simply be too good for Germany, however, they have failed to convert at home ice before and their opponents have nothing to lose.

Czech Republic – USA

Comment: This matchup is hard to predict. Czech Republic are favourites thanks to a great preliminary round. However, it is hard to assess Team USA; they are always a threat.

Så spelas konferensfinalerna i Stanley Cup 2016

Åtta lag har blivit fyra. Kampen för vinst i konferensfinalerna i årets Stanley Cup inleds! På västra sidan hittar vi St. Louis Blues mot San Jose Sharks. Bägge lagen vann kvartsfinalserien via en avgörande game seven. Det säger något om exakt hur tuff västra sidan är. Blickar vi mot öst har vi Tampa Bay Lightning som möter Pittsburgh Penguins. De fick en lite enklare resa i sina kvartsfinaler.

Stanley Cup Konferensfinaler 2016

St Louis Blues – San Jose Sharks

Blues har aldrig vunnit någon Stanley Cup. 2016 kan bli deras år. De har haft en tuff resa i slutspelet hittills med två game seven-vinster. I åttondelsfinalerna lyckades de eliminera 2015 års mästare Chicago Blackhawks och i kvartsfinalerna besegrades Dallas Stars. San Jose Sharks fick en bra start på slutspelet då de eliminerade Los Angeles Kings med 4-1 i matcher. I kvartsfinalen lyckades de besegra Nashville Predators i game seven.

Tampa Bay Lightning – Pittsburgh Penguins

Tampa Bay Lightnings har två raka 4-1-segrar i årets slutspel: De besegrade Detroit Red Wings i åttondelsfinalerna och New York Islanders i kvartsfinalen. Pittsburg Penguins slog ut New York Rangers med 4-1 i första rundan och favoriterna från huvudstaden, Washington Capitals, med 4-2 i andra rundan. Ännu en förlust för Nicklas Bäckström och kamrater under den tio år långa Alexander Ovetjkin-eran. I förra inlägget förutspådde vi en final mellan St Louis och Washington så vi får justera detta något: Vad sägs om en final mellan St Louis och Penguins? Kan Sidney Crosby leda sitt Pittsburgh till en andra Stanley Cup? 2009 blev han den yngste kaptenen i NHLs historia som vunnit Stanley Cup när pingvinerna vann finalserien mot Detroit.

För Tre Kronors del var resultaten gynnsamma: Mattias Ekholm och André Burakovsky ansluter till laget som spelar ishockey-VM i Moskva.

Stanley Cup 2016: Conference finals!

Eight teams have been reduced to four. The battle for the conference victories in the 2016 Stanley Cup play offs have started! On the west side we find St. Louis Blues facing the San Jose Sharks. Both teams won the quarter finals in game seven; this says something about exactly how tough the Western Conference is. On the east side we have Tampa Bay Lightning facing the Pittsburgh Penguins. They got a bit of an easier ride, Lightning eliminating New York Islanders 4 games to 1, and Penguins the Capitals 4 games to 2.

Stanley Cup Conference Finals 2016


St Louis Blues – San Jose Sharks

Blues have never won a Stanley Cup. 2016 might be their year. Their ride in the play offs so far has been far from smooth though, with two game seven wins. In the round of 16 they managed to eliminate the 2015 champions Chicago Blackhawks and in the quarterfinal they defeated Dallas Stars in the last game of the series. San Jose Sharks got a great start of the play offs, eliminating Los Angeles Kings 4 games to 1. In the quarterfinal they defeated Nashville Predators in game seven.

Tampa Bay Lightning – Pittsburgh Penguins

Tampa Bay Lightning have two straight 4 to 1 games victories in the play offs; against Detroit Red Wings in the round of 16 and against New York Islanders in the quarterfinal. Pittsburgh eliminated New York Rangers 4-1 in the first playoff round and then, the favourites, Washington Capitals, 4-2 in the second run. This meant another early defeat for the Caps during the ten year long Alexander Ovechkin-era.

Since we predicted a final between St Louis and Washington before the quarterfinals, we now have to adjust our guess a bit; how about a final between St Louis and Penguins? Will Sidney Crosby lead his team to a second Stanley Cup Victory? In 2009 he became the youngest captain in the NHL to win the trophy when Pittsburgh won the final series against Detroit.

Sveriges matcher i ishockey-VM 2016

Hockey-VM 2016 spelas i Ryssland 6-22 maj. I detta inlägg hittar du Sveriges matcher med tv-tider. Du kan se samtliga Tre Kronors matcher i TV4. Vi skriver även referat från färdigspelade matcher.

6 maj 15.15: Sverige – Lettland (2-1 SD)
8 maj 19.15: Sverige – Danmark (5-2)
9 maj 19.15: Sverige – Tjeckien (2-4)
11 maj 19.15: Sverige – Kazakstan (7-3)
14 maj 11.15: Norge – Sverige (2-3)
15 maj 19.15: Schweiz – Sverige (2-3 STR)
17 maj 19.15: Ryssland – Sverige (4-1)

19 maj: kvartsfinal Kanada 6-0 Sverige

Referat från Sveriges matcher

19 maj: kvartsfinal Kanada 6-0 Sverige

Precis som mot Ryssland stor Sverige upp mot regerande världsmästaren Kanada i ungefär en halv minut. Sedan såg det ut som det gjort mest hela tiden i den här turneringen för Tre Kronor. Slarvigt, vekt och rörigt. Med årets lag var vi ett blåbärsgäng mot de stora hockeynationerna och resultatet kan vi varken skylla på förbundskapten Pär Mårts eller spelarna. Däremot måste vi fråga oss varför vi fått så många nej tack till ishockey-VM i år?

17 maj 19.15: Ryssland – Sverige (4-1)

I Sveriges sista slutspelsmatch var Ryssland bättre på allt. Sverige stod emot i ungefär 10 minuter innan man tröttnade. Mattias Ekholm, till vardags i Nashville Predators gjorde Sveriges enda mål vid ställningen 4-0 till Ryssland. Resultatet innebär en tredje plats i grupp A för Sverige och kvartsfinal mot Kanada. Det gick ju bra 2013. Då hade man dock fått förstärkningar i form av bröderna Sedin… Sammanfattningsvis har Sverige slagit Norge, Danmark och Kazakstan efter full tid hittills i ishockey-VM 2016.

15 maj 19.15: Schweiz – Sverige (2-3 STR)

Det här kan ha varit en av ishockey-VMs tråkigaste matcher, och precis som mot Norge stod domarna i centrum. Som Niklas Wikegård uttryckte det, de tog bort alla kampmoment i spelet. Nivån var väldigt låg och spelarna fick gissa sig fram till vad som var tillåtet. Resultatet efter full tid var 2-2 och tre av fyra mål kom i powerplay. Det var Schweiz som tog ledningen två gånger om och Sverige kvitterade i form av Johan Sundström och åter igen, Gustav Nyquist. Sverige snurrade en hel del i anfallszon under övertiden, men utan att komma till några farliga lägen. I straffläggningen satte André Burakovsky, som just anlänt från Washington, sin straff. Resultatet var 1-1 efter tre strafffomgångar. Burakovsky avgjorde i första omgången suddenstraffar med sitt andra straffmål! 3-2 och två poäng till Tre Kronor.

14 maj 11.15: Norge – Sverige (2-3)

Ett Tre Kronor som haft spelledigt i två dagar öppnade trögt mot Norge och hade svårt att skapa särskilt mycket. Första perioden slutade mållös. Sverige hade ett antal numerära överlägen utan att producera. Gustav Nyquist kunde dock sätta 1-0 tidigt i andra perioden. I tredje perioden satte Martin Lundberg tvåan i powerplay. Bara minuten senare kunde norrmännen göra match av det hela igen. Robert Rosén gjorde Sveriges andra powerplaymål i matchen vid tiden 11:47. 3-1 borde väl räcka för till tre poäng? Jodå, men mycket tack vare domarna. Med två minuter kvar reducerade Norge åter igen. Sedan började en stenhård press mot Markström i Sveriges mål. Med några sekunder kvar hamnade pucken i Sveriges kasse, men domaren dömde bort målet eftersom han menade att Markström blockerat pucken. Det var inte fallet om man tittar på reprisbilderna. Domarna räddade alltså tre poäng för Sverige denna gång. Kvartsfinalplatsen är mer eller mindre klar, nu gäller det att utmana Ryssland om en topp-två position i grupp A för att slippa Finland eller Kanada tidigt i slutspelet.

11 maj 19.15: Sverige – Kazakstan (7-3)

Do or die för Sverige i den fjärde gruppspelsmatchen. Inledningsvis vissa problem, men en bit in i första perioden fick Tre Kronor igång målskyttet. Mikael Backlund, Linus Klasen och Adam Larsson gjorde var sitt mål. Dustin Boyd reducerade till 1-3 strax innan periodpausen. I andra matchen ökade Gustav Nyquist på Sveriges ledning till 4-1 i powerplay efter vackert klapp-klapp spel. Kazakstan bytte då målvakt. Nyquist, som varit Sveriges i särklass bästa lirare i VM hittills, ökade även på till 5-1 efter en fin passning av Linus Omark. Nästa mål kom i numerärt underläge, även det signerat ett NHL-proffs: Alexander Wennberg snodde enkelt pucken av slarviga motståndare och satte 6-1 lågt. Det kunde även ha blivit ytterligare ett svenskt mål i andra perioden då Omark fick straff. Han försökte sig på en fräckis som inte gick hem denna gång. I tredje perioden inledde Kazakstan bäst och fick bland annat chansen i powerplay. Sverige föll tillbaka något i egen zon efter det numerära underläget och släppte lite onödigt in ett andra mål. Minuten senare kom även 3-6 och det var match igen. Ironiskt, eftersom assisterande förbundskapten Johan Tornberg i pausen sa att målet inför tredje var att vinna perioden. Trots att Pär Mårts tog timeout fortsatte det svenska slarvet och man drog på sig flera utvisningar. Tur att vi har Nyquist, som gjorde sitt tredje mål för kvällen, denna gång i underläge.  Med det målet slutar Nyquist på 3+1 poäng för kvällen och matchen 7-3 till Sverige. 

9 maj 19.15: Sverige – Tjeckien (2-4)

Tredje gruppspelsmatchen och den första riktiga utmaningen för Tre Kronor. Tjeckien, med tretton VM-debutanter jämfört med Sveriges nio. Det var Sverige som fick den bästa starten med mål av Robert Rosén och Martin Lundberg i första perioden. Lundbergs mål kom på kontring med bara några sekunder kvar av perioden. I mittperioden spelade Tjeckien upp sig och tog över matchen. De radade upp chans efter chans och fick även utdelning. 2-0 till Sverige blev plötsligt 3-2 till Tjeckien. Michal Birner, som gjorde Tjeckiens ledningsmål, satte även 4-2 i slutet på tredje perioden. Pär Mårts chansade och tog ut Markström i målet för att spela med en extra utespelare, men det hjälpte föga. Tjeckien vann rättvist och om Sverige ska ta med sig något från denna match är det första perioden vilken får räknas som lagets bästa hittills i turneringen. Synd bara att en hockeymatch varar i 60 minuter och inte 20… Ju längre matchen gick verkade Tre Kronor bli tröttare och tappade fokus. 3-2 kändes avgörande då det kom i ett läge där Sverige hade kunnat ta kommandot i matchen igen genom spel i numerärt överläge. Man fick dock inte kontroll på pucken som lyckades hoppa över Linus Omarks klubba två gånger och senare Alexander Wennbergs klubba vartefter Tjeckien kunde göra det de alltid gjort bäst: kontra. Frågan är hur Tre Kronor kan resa sig från det här och vända det till något positivt?

8 maj 19.15: Sverige – Danmark (5-2)

Det första av två nordiska derbyn som Tre Kronor ska spela i grupp B. Statistiken innan matchen talade sitt tydliga språk: Danmark hade aldrig tagit poäng mot Sverige. Närmaste man kommit var en förlust med differensen två mål. I år hade danskarna fått förstärkning i form av en hel kedja från NHL dock. Skulle Nikolaj Ehlers (Winnipeg Jets), Jannik Hansen (Vancouver Canucks) och Lars Eller (Montreal Canadiens) bryta förlustsviten? De röd-vita fick bästa tänkbara start på turneringen med seger mot Norge. Mot Sverige tog inledde de starkt och kunde ta ledningen med 1-0 i första perioden. Matchen kantades av utvisningar och Sveriges powerplay var inledningsvis ineffektivt. Robert Rosen kunde dock kvittera i andra perioden. Sedan lossnade Tre Kronors pp via fyra raka mål i numerärt överläge: Magnus Nygren, 2x Mikael Backlund, Gustav Nyquist. Nyquist gjorde på nytt en bra match. Jesper Jensen tröstmålade in 2-5 i slutsekunderna av tredje perioden. En viktig seger även om det ”bara” var mot Danmark. Nästa match blir mot betydligt tuffare motstånd i form av Tjeckien, som slog värdnationen Ryssland med 3-0 i premiärmatchen.

6 maj 15.15: Sverige – Lettland (2-1 SD)

Lagkapten Jimmie Ericsson gav Sverige en god start med ett tidigt ledningsmål efter drygt två spelade minuter av första perioden. Sedan hände inte så mycket mer… Matchen blev en tämligen fumlig historia med allt som hör en öppningsmatch till: slarv, dumma utvisningar och spelare som inte riktigt acklimatiserat sig. Lettland lyckades kvittera i tredje perioden och var faktiskt även nära att avgöra. Svenska försvaret lät motståndarna glida igenom och Jacob Markström fick sträcka ut ett par gånger i målet. Matchen gick till förlängning där Gustav Nyquist avgjorde. Han visade för övrigt prov på spelglädje matchen igenom vilket verkar lovande för fortsättningen av turneringen. Poängtapp mot Lettland är förvisso ingen drömstart men vi ska inte dra för stora slutsatser av resultatet från en öppningsmatch.

We remember: The 2006 Ice Hockey World Championships

Team Sweden

In 2006 Sweden became the first nation to win both the Olympic and World Championship gold medal in ice hockey the same year. The 2006 IIHF World Championships were hosted in Riga, Latvia. The preliminary stages consisted of four groups from which the teams then were merged into two new groups. Sweden won the first group stage fairly easy against Switzerland, Ukraine and Italy. In the group stage number two, Sweden finished second behind Russia. The other teams in that group were Belarus, Slovakia, Switzerland and Ukraine.

The Swedish team in the IIHF World Championships 2006

Sweden had a lot of good players at home this time, some of them were a part of the team that won the Olympic gold in Torino. Kenny Jönsson, who played in Rögle in the Swedish second division(!) Is an example. His brother, Jörgen, was also involved in both tournaments and played a key role with his great two-way game. Johan Holmqvist made his best tournament ever in goal. Unlike this year (2016) the national team Three Crowns got some great reinforcements from the National Hockey League, even though it was ”double year” with two tournaments in a short time. Half of Detroit ”Blue” Wings wanted to play Sweden for another gold medal in 2006: Johan Franzén, Niklas Kronwall, Mikael Samuelsson and Henrik Zetterberg. Add names like Michael Nylander and Nicklas Bäckstrom, and you have a team that would be candidates for the gold even today, 10 years later!

Playoffs in the IIHF World Championship 2006

Sweden began the playoffs in the best possible way. Three Crowns crushed Team USA 6-0! Johan Holmqvist got his first shutout out of two in the playoffs and was later named the tournament’s best goalkeeper. The biggest challenge was waiting in the semifinals where opponent was the toughest possible: a star struck Canadian team with names like Sidney Crosby and Brendan Shanahan. Sweden got a good start of the game though. It seemed that everything that the Three Crown’s shot at went in every possible way, directly, via skates of Canadian defenders, and so on. Canada, however, stepped up their game after a while and things got intense. An odd event happened after Crosby scored the reducer for Canada. Mika Hannula then cross checked Crosby in the face after the goal. We Swedes are otherwise accustomed to the situation being the reverse. Hannula was sent off course and did not play more in the tournament. Theoretically, he is still suspended in a few internationals if he would make a comeback in Three Crowns 🙂 The semifinal became exciting towards the end, but Canada never came closer than 4-5. Sweden would play the World Cup final against the Czech Republic, which somewhat unexpectedly beat Finland 3-1. Sweden controlled the final from start to finish:

  • After 14:31 in the first period, Jesper Mattsson scored 1-0 after nice pre-work from Kronwall. Kronwall was later named the tournament’s best defenseman.
  • 37 seconds later, the same line-up scored 2-0 and the game was pretty much decided.
  • At the beginning of the second period Michael ”Nyllet” Nylander served Kronwall for 3-0.
  • The same Nylander also assisted Jörgen Jönsson 4-0 at the end of the period.

Holmqvist got his second shutout in the playoffs of the Ice Hockey World Championships in 2006 and Sweden won the gold. It was the first Swedish World Championship gold medal since 1998. It would take seven years before the next gold medal, 2013, which is also Sweden’s latest. What made 2006 so special was that it was the same year as the Three Crowns won gold at the Winter Olympics in Torino. The World Championship team was a good mix of domestic players and seasoned professionals from the NHL. The squad was a perfect mix of players and coach Bengt-Åke Gustafsson made sure they became a ”self-playing piano”.

Vi minns: ishockey-VM 2006

2006 blev Sverige den första nationen som vunnit både OS- och VM-guld ishockey samma år. VM 2006 gick i Riga, Lettland, och var 69:e gången turneringen hölls och den här tiden hölls två gruppspel, först med fyra grupper som sedan slogs ihop till två. Sverige vann första gruppspelet tämligen enkelt då motståndet utgjordes av Schweiz, Ukraina och Italien. I gruppspel nummer två blev man tvåa bakom Ryssland. Här ingick även Vitryssland, Slovakien, Schweiz och Ukraina.

internationell ishockey2

Sveriges trupp i hockey-VM 2006

Sverige hade en hel del bra spelare på hemmaplan den här tiden, varav några var med och spelade hem OS-guldet i Turin. Kenny Jönsson, som spelade i Rögle, i Hockeyallsvenskan(!) är ett exempel. Hans bror, Jörgen, var även med i bägge turneringarna och spelade en nyckelroll med sitt fina tvåvägsspel. Johan Holmqvist gjorde sitt livs turnering i målet. Till skillnad från i år (2016) fick Tre Kronor även en stomme av NHL-förstärkningar, trots att det var ”dubbelår” med två turneringar inom kort tid. Halva Detroit ”Blue” Wings kom och ville spela Sverige till ytterligare en guldmedalj 2006: Johan Franzén, Niklas Kronwall, Mikael Samuelsson och Henrik Zetterberg. Lägg även till namn som Michael Nylander och Nicklas Bäckström och du har en trupp som skulle vara kandidater till guldet även idag, 10 år senare!

Målvakter: Daniel Henriksson, Johan Holmqvist, Stefan Liv.

Backar: Andreas Holmqvist, Per Hållberg, Magnus Johansson, Kenny Jönsson, Niklas Kronwall, Ronnie Sundin, Mattias Timander,

Forwards: Nicklas Bäckström, Fredrik Emvall, Johan Franzén, Mika Hannula, Mathias Johansson, Jörgen Jönsson, Andreas Karlsson, Joel Lundqvist, Jesper Mattsson, Björn Melin, Tony Mårtensson, Jonas Nordquist, Michael Nylander, Mikael Samuelsson, Henrik Zetterberg.

Slutspelet i hockey-VM 2006

Sverige inledde slutspelet på absolut bästa sätt. Man krossade USA med hela 6-0! Johan Holmqvist skulle hålla nollan i två matcher under slutspelet och blev utsedd till turneringens bäste målvakt. Den största utmaningen väntade i semifinalen där motståndet blev tuffast möjliga. Ett stjärnspäckat Kanada med namn som Sidney Crosby och Brendan Shanahan. Början av matchen var dock en trevlig historia sett med svenska ögon. Det verkade som att allt Sverige sköt på gick in lite hur som helst, direkt, via skridskor och så vidare. Kanada spelade dock upp sig och gjorde match av det hela igen. En lite udda händelse var efter att Crosby reducerat för Kanada. Mika Hannula fick då hjärnsläpp och crosscheckar Crosby rakt i ansiktet, efter målet. Vi svenskar är ju annars vana att situationen är den omvända. Hannula blev såklart utvisad och spelade inte mer i turneringen. Teoretiskt är han fortfarande avstängd i några landskamper om han skulle göra comeback i Tre Kronor 🙂 Semifinalen blev spännande mot slutet, men Kanada kom aldrig närmare än 4-5. Sverige skulle spela VM-final mot Tjeckien, som lite oväntat slog Finland med 3-1. Inget mardrömsmotstånd direkt och faktum är att Sverige kontrollerade finalen från början till slut:

  • Efter 14.31 i första perioden gör Jesper Mattsson 1-0 efter vackert förarbete av Kronwall. Kronwall blir senare utsedd till turneringens bästa back.
  • 37 sekunder senare gör samma kedja 2-0 och matchen är i stort sett över.
  • I början av andra perioden serverar Michael ”Nyllet” Nylander Kronwall för 3-0.
  • Samme Nylander passar även fram till Jörgen Jönssons 4-0 i slutet av perioden. Det kanske var det hårdaste skottet Jönsson någonsin skjutit!

Holmqvist håller alltså slutspelets andra nolla i ishockey-VM 2006 och Sverige vinner guld. Det var första svenska VM-guldet sedan 1998, även det ett OS-år. Det skulle dröja sju år till innan nästa guld, 2013, vilket även är Sveriges senaste. Det som gjorde 2006 så speciellt var att det var samma år som Tre Kronor vunnit guld i olympiska vinterspelen i Turin. VM-laget blev en bra mix av inhemska spelare kryddat med proffs från NHL. Truppen var en perfekt mix av spelare och förbundskapten Bengt-Åke Gustafsson såg till att de blev, som Pär Mårts skulle ha kallat det, ”ett självspelande piano”.